Min nevø, Birger, har hele sin barndom og tidlige ungdom levet med et let handicap, idet han er født med ben, der ikke var helt lige lange. Lægerne fortalte allerede for mange år siden hans forældre, at det var nødvendigt at vente med en operation, til han var helt udvokset, hvilket selvfølgelig er naturligt nok.
Operationen og genoptreningen
Nu er Birger 21 år, og han er netop kommet gennem en omfattende operation, hvor hans ene ben blev forkortet for at have samme længde som det andet. En sådan korrektion af benlængdeforskelle kræver både præcision og tålmodighed under rehabilitering. Efter operation har Birger været intensivt i genoptræning, hvilket er afgørende for at genvinde muskelkraft, fleksibilitet og normal gangmønster.
Genoptreningen efter denne type operation kan vare flere måneder, og selv års efter kan målrettet fysisk træning være vigtig for at opnå optimal funktion. Det er dog det værd – at få ben af samme længde eliminerer den ubalance og asymmetrisk belastning på ryg, hofter og knæ, som ulige benlængder kan forårsage over tiden. Med tiden kan ulighed i benlængde føre til smerter og slidgigt i disse områder, og det er derfor Birger endelig kan se frem til at kunne bevæge sig uden disse begrænsninger.
Birger har taklet rehabiliteringen med en beundring værdig indsat, og lægerne bekræfter, at han udvikler sig efter planen. Han er nu i høj grad fit for fight, og hans selvtillid er vokset mærkbart, ikke mindst fordi han endelig kan deltage fuldt ud i de fysiske aktiviteter, som tidligere var utilgængelige for ham.
Drømmen om at dykke
Gennem sin barndom og ungdom har Birger været på flere rundrejser med Bering Rejser sammen med sine forældre, og han har flere gange på disse ferier sendt misundelige blikke til andre unge, der boltrede sig frit i det varme havvand på en måde, som hans handicap ikke tillod ham at deltage i. Især dykning og snorkling var aktiviteter, der lå uden for hans rækkevidde dengang.
Nu har hans forældre besluttet at give ham en helt særlig feriegave – en dykkerferie – og Birger kan næsten ikke holde sig. I mange år har han haft lyst til at dyrke dykning, men hans nu overståede handicap forhindrede det. For at få mest mulig ud af sin dykkerferie vil Birger gerne blive ordentligt certificeret, så han kan dykke selvstændigt og ikke blot være passiv observatør.
En grundlæggende PADI Open Water-certificering omfatter både teoretisk undervisning og praktisk træning i vand. Teorien kan ofte læses online før rejsen, så der bliver mere tid til selve dykkeøvelserne på stedet. Birgers nye fysiske formåen betyder, at han kan tage kurset uden at skulle gøre tilretninger eller bekymre sig om, at hans handicap vil begrænse hans muligheder under vandet. For ham er det en uvurderlig frihed.
Planlægning af den perfekte ferie
Birger overvejede forskellige muligheder for trekking- og eventyrferier, men han er endt på at gøre dykning til centrum for denne tur. Hans foreldre har støttet ham hele vejen i denne beslutning, fordi de ved, hvor længe han har drømt om det. En aktiv dykkerferie kombinerer det, han ønsker sig mest – en rigtig udfordring, nye oplevelser og chancen for at gøre noget, som han længe har drømt om.
Det vigtige for Birger er ikke at være på stranden og hvile sig – det er at bevæge sig, at udfordre sig selv, og at opleve verden under vandet med fuld fysisk handlekraft. Han glæder sig som en vanvittig til at påbegynde denne nye fase af sit liv.
Hele familiens glæde
Det er helt sikkert hele familien, der ønsker Birger en rigtig god ferie, for han har virkelig fortjent det efter mange års begrænsninger i sine fysiske udfoldelser. Hans forældre, bedstemor, søskende og alle andre, der har fulgt ham gennem årene, ved præcis, hvad denne operation og denne ferie betyder for ham. Det er ikke bare en ferie – det er et øjeblik, hvor Birger endelig kan være sig selv uden kompromiser, uden begrænsninger, og uden at skulle se andre have det, som han ikke kan.
Når Birger vender hjem fra dykkerejen, vil han ikke blot have nye minder og erfaringer. Han vil have en bekræftelse på, at det liv, han drømte om, er nu helt inden for hans rækkevidde.
